Jorge Jesus a demandé à Ronaldo de rester en sélection avant sa retraite
Par la rédaction d’AFREEQUE, d’après La Nouvelle Tribune, Daily Post et Nile Post
Le sélectionneur du Portugal Jorge Jesus a affirmé avoir découvert l'annonce de la retraite internationale de Cristiano Ronaldo en même temps que le public, alors qu'il s'apprêtait à le convoquer pour la Ligue des nations. Il a dit respecter la décision de l'attaquant de 41 ans, selon une conférence de presse rapportée par Nile Post.
Jorge Jesus a déclaré avoir appris la retraite internationale de Cristiano Ronaldo « comme tout le monde », sans en avoir été prévenu par le joueur, a-t-il dit lors d'une conférence de presse vendredi, rapportée par Nile Post. L'annonce de l'attaquant de 41 ans, faite jeudi dans une vidéo sur Instagram, est intervenue la veille du jour où le sélectionneur devait dévoiler sa liste pour les rencontres de Ligue des nations de ce mois-ci. « Il jouait, il marquait des buts ; il faisait partie de ma liste », a ajouté Jorge Jesus, qui a indiqué ne pas avoir contacté Ronaldo depuis l'annonce.
Ronaldo était de nouveau sélectionnable après une suspension de 30 jours de l'équipe nationale, qui n'a couvert aucun match des A. Le quintuple Ballon d'Or avait quitté le rassemblement portugais en septembre après avoir appris qu'il ne serait pas titulaire face au Danemark quatre jours plus tard ; il avait ensuite affirmé que Jorge Jesus avait « manqué à sa parole », tout en reconnaissant mériter une sanction pour ce départ prématuré. Le sélectionneur s'est agacé vendredi des questions des journalistes sur ce différend : « Toutes mes décisions ont été prises dans l'intérêt de l'équipe. En tant qu'entraîneur, j'ai toujours défendu ce qui était le mieux pour l'équipe. Je suis en paix avec ma décision. »
Ronaldo avait été remplaçant non utilisé face à la Norvège le 27 septembre ; sa dernière sélection remonte donc à trois jours plus tôt, une victoire 1-0 contre le pays de Galles à Lisbonne. Il quitte les A avec 146 buts en 234 matches, deux records mondiaux du football masculin, depuis ses débuts en 2003, et un titre de champion d'Europe en 2016 avec le Portugal.
Le président de la Fédération portugaise de football, Pedro Proenca, a promis de lui rendre hommage : « Aucun hommage ne sera jamais assez grand pour le remercier de tout ce qu'il a fait pour le football portugais, pour le Portugal. La meilleure façon de l'honorer et de le célébrer est d'honorer son ambition sans limite, de toujours jouer pour gagner, de ne jamais avoir peur d'être le meilleur du monde. Merci pour tout, capitaine. C'est et ce sera toujours ta maison. »
