Diphtérie : plus de 1 260 morts au Nigeria depuis fin 2022
Par la rédaction d’AFREEQUE, d’après Leadership
Plus de 1 260 personnes sont mortes de la diphtérie au Nigeria depuis fin 2022, pour plus de 41 000 cas suspects, selon Médecins sans frontières. L’ONG alerte sur la pénurie d’antitoxine diphtérique, traitement le plus efficace dans les 48 heures suivant les premiers symptômes, qui contraint ses équipes à rationner les soins, notamment dans le nord du pays.
Depuis le début de l’année 2026, le Nigeria a enregistré 12 977 cas suspects de diphtérie, 10 476 cas confirmés et 406 décès, au 9 août, selon Médecins sans frontières (MSF), ONG médicale internationale. Ces chiffres placent parmi les États du nord les plus touchés Bauchi, Borno, Kaduna, Katsina, Kano, Plateau, Sokoto et Zamfara.
Dans l’État de Katsina, MSF a traité 86 cas entre le 26 octobre et le 12 novembre, dont 70 graves et 16 non graves. L’organisation a atteint 1 315 contacts, dont 1 301 ont été vaccinés et 1 311 ont reçu un traitement antibiotique préventif. Dans l’État de Zamfara, l’épidémie a été déclarée en septembre. MSF affirme avoir traité plus de 9 000 patients atteints de diphtérie depuis le début de sa réponse cette année.
Le docteur David Kizito, coordinateur médical de MSF au Nigeria, estime que la pénurie mondiale d’antitoxine diphtérique est une question de vie ou de mort, car les stocks de l’organisation sont dangereusement bas. Cette antitoxine est le seul traitement spécifique capable de contrer la toxine produite par la maladie, et elle agit au mieux si elle est administrée dans les 48 heures suivant l’apparition des symptômes. Faute de stock, les équipes doivent rationner les soins, ce qui peut compromettre les chances de survie des patients. MSF demande aux gouvernements fédéral et des États, aux donateurs et aux partenaires internationaux de sécuriser antitoxines, vaccins et médicaments essentiels, et d’accélérer leur dédouanement dans les ports.
Dans l’État de Kano, cité parmi les plus touchés, douze cas de diphtérie ont été recensés dans un internat.
